L’antipasto dell’ultimo minuto: bello, buono, e subito pronto.

Ingredienti per due:

• 200 gr. di feta
• una pera
• una manciata di gherigli di noce
• tre cucchiaini di miele d’acacia (o altro miele liquido a scelta)

Taglia a dadini la feta e la pera, raccoglile in una ciotola e condiscile con una manciata di gherigli di noce e tre cucchiaini di miele. Ta-da! :)

Antipasto? Contorno? Insalata? Giudicate voi in quale momento assecondare l’incontro tra la dolcezza dell’uva ed il sapore deciso della feta greca. 

Ingredienti per due:

• 200 grammi di feta
• due manciate (una bianca, una nera) di acini d’uva
• rosmarino qb
• olio extra vergine d’oliva qb
• un pizzico di pepe facoltativo

Lava con cura ed asciuga gli acini d’uva, tagliali a metà e con la punta di un coltello eliminane i semi.

In una piccola ciotola, o su un piatto di portata, raccogli l’uva e la feta tagliata a dadini.
Aggiungi alcuni aghi di rosmarino lavati e sminuzzati, condisci con un filo d’olio di oliva e servi in tavola.

Se piace, ci sta bene un pizzico di pepe.
nb Il rosmarino può essere agilmente sostituito con del timo fresco o secco.

Una dolcissima ricetta anticrisi, per distrarsi dallo spread, dalla manovra e dalle intercettazioni che riempiono i quotidiani: ha da passà ‘a nuttata.

Ingredienti:

• fichi bianchi o rossi, maturi ma non troppo
• miele d’acacia qb
• acqua

Accendi il forno a 180 gradi. Lava con cura i fichi ed asciugali delicatamente, tagliali a metà e disponili su una teglia da forno, con il taglio rivolto verso l’alto.
Stempera il miele d’acacia con due o tre cucchiai d’acqua e versalo sui fichi. Inforna la teglia e lascia cuocere per quindici minuti.

Quando i fichi appaiono dorati, spegni il forno e lascia intiepidire.
Pronti, possono essere serviti tiepidi o freddi con una pallina di gelato ed un pizzico di cannella, guarnire uno yogurt, accompagnare come antipasto alcune fette di prosciutto o bresaola, arricchire una selezione di formaggi.
(o un solo formaggio, come richiede l’austerity  d’autunno).

Una ricetta less is more: quella da cui ho tratto ispirazione (sul numero di febbraio de La Cucina del Corriere della sera), prevedeva tra gli ingredienti il sedano rapa, la cipolla ed il peperoncino. Ho scelto l’essenziale (il radicchio e le nocciole), e la sottrazione ha portato ad un buonissimo risultato.

Ingredienti per due:

• due radicchi tondi di media grandezza
• una manciata di nocciole
• olio extra vergine di oliva
• un pizzico di sale

Accendi il forno a 200 gradi. Elimina le foglie esterne del radicchio, sciacqualo con cura e taglialo in quattro spicchi. Trita le nocciole grossolanamente. Disponi gli spicchi di radicchio su una teglia, condiscili con un filo d’olio ed un pizzico di sale ed infornali per circa dieci minuti.

Ultimo tocco: distribuisci le nocciole sul radicchio ed inforna nuovamente per pochi minuti (facendo attenzione alle nocciole, che non devono tostarsi troppo). È pronto. Puoi mangiare il radicchio caldo, tiepido o freddo e scegliere se servirlo come antipasto, contorno o secondo.

Continua la serie di ricette buone e sane: i finocchi gratinati sono leggeri, veloci da preparare, belli da vedere e buoni da mangiare.

Ingredienti per due:

• quattro finocchi
• pangrattato qb
• olio extra vergine di oliva qb
• una manciata di foglie di salvia (o altra erba aromatica a piacere: basilico, timo, origano…)
• un pizzico di sale
• parmigiano reggiano (o pecorino) grattugiato a scelta

Elimina le foglie esterne dei finocchi, tagliali a metà e lavali in acqua fredda.
Cuoci i finocchi al vapore per dieci minuti (o in acqua bollente per cinque minuti).

Nel frattempo prepara il pangrattato: versane due o tre manciate in una ciotola, aggiungi la salvia — lavata, asciugata e sminuzzata — un cucchiaio di parmigiano reggiano o di pecorino romano grattugiato, un cucchiaino d’olio ed un pizzico di sale. Accendi il forno a 200 gradi.

Quando i finocchi sono pronti (devono risultare morbidi ma ancora consistenti) disponili in una teglia rivestita di carta da forno, ricoprili con il pangrattato ed infornali.

Lascia gratinare i finocchi per un quarto d’ora, finché diventano dorati e croccanti. Possono essere serviti subito, caldissimi, oppure lasciati intiepidire in forno.

Come per le zucchine gratinate, il formaggio grattugiato è facoltativo.

La prova costume si avvicina: estote parati! (direbbe qualcuno di famiglia, con la faccia da illecito). Le zucchine gratinate, leggerissime, sono buone e non incidono sulla linea.

Ingredienti per due:

• due zucchine di media grandezza
• pangrattato qb
• olio extra vergine di oliva qb
• menta (o altra erba aromatica a piacere: prezzemolo, timo, origano…)
• un pizzico di sale

Lava con cura le zucchine e cuocile intere, a vapore, per 10 minuti (in mancanza di una vaporiera o di un cestello per la cottura al vapore, puoi cuocerle in acqua bollente per 5 minuti, l’importante è che restino al dente).

Nel frattempo prepara il pangrattato: versane due o tre manciate in una ciotola, aggiungi la menta — lavata, asciugata e sminuzzata — un cucchiaino di olio ed un pizzico di sale. Accendi il forno a 200 gradi.

Quando le zucchine sono cotte, elimina le estremità e tagliale a strisce non troppo sottili (5 millimetri di spessore), disponile in una teglia capiente rivestita di carta da forno, ricoprile con il pangrattato ed infornale.

Lascia cuocere le zucchine fin quando saranno dorate e croccanti.
Perfette come aperitivo o come contorno, facili e veloci da preparare, possono essere servite sia calde che fredde.

ps: Nel pangrattato sta benissimo una manciata di pecorino romano grattugiato, o di parmigiano reggiano. Io, però, non vi ho detto niente.

Le giornate si accorciano, le vetrine sfoggiano cappotti da era glaciale, cadono le prime foglie e nell’aria si respira una dolce malinconia. Per i nostalgici dell’estate, un antipasto allegro da provare subito, prima che le melanzane cedano il posto a zucche e castagne.

Ingredienti:

• tre melanzane di media grandezza
• una manciata di foglie di basilico
• 150 grammi di ricotta fresca
• pangrattato qb
• uvetta e pinoli qb
• sale e pepe qb
• olio extra vergine di oliva

Taglia le melanzane per lungo a fette sottili, allineale in una teglia, condiscile con un filo d’olio ed infornale a 200 gradi per circa 20 minuti, girandole a metà cottura.

Quando le melanzane sono pronte toglile dal forno e lasciale freddare.

Intanto lava ed asciuga le foglie di basilico, trita grossolanamente l’uvetta ed i pinoli, lavora la ricotta con un pizzico di sale e di pepe.

Spalma la ricotta sulla metà delle melanzane, disponi su ogni fetta una foglia di basilico, forma un involtino e chiudilo con uno stuzzicadenti (oppure allinea più involtini su uno stecchino da spiedino).

Condisci le altre melanzane con il pangrattato, l’uvetta ed i pinoli, arrotola e forma altri spiedini che spolverizzerai con abbondante pangrattato (che puoi aromatizzare a piacere con un trito aromatico)

Prima di servire, scalda il forno a 200 gradi e lascia gratinare gli spiedini per cinque minuti.

Questa ricetta si presta a molte variazioni sul tema: per un antipasto freddo, puoi sostituire la ricotta con delle ovoline di bufala da alternare a pomodorini. Ottimo anche l’abbinamento basilico/salmone affumicato.
Per un antipasto caldo, prova a sostituire i pinoli con mandorle tostate o con pistacchi.

La mia estate romana è monopolizzata dai lavori di ristrutturazione: Chefcecio cambia casa, ed in questi giorni sta progettando la futura cucina. In città la temperatura si aggira sui 33 gradi, menu fisso a tavola prosciutto e melone o pomodori e mozzarella.

Contro il logorio della vita moderna, ecco venirmi in mente una valida alternativa per la cena. I pomodori confit si preparano in pochi minuti e si possono dimenticare in cucina mentre noi ci occupiamo di altro.

Ingredienti:

• 500 gr. di pomodorini
• due o tre cucchiaini di zucchero di canna
• origano qb
• olio extra vergine di oliva qb

Lava con cura i pomodori, tagliali a metà e disponili su una teglia rivestita di carta da forno con il taglio rivolto verso l’alto.

Condisci i pomodori con un velo di olio, spolverizzali con lo zucchero e l’origano e sistema la teglia in forno a 150 gradi per circa un’ora.

Succosi e zuccherini, i pomodori confit rallegrano la tavola e possono essere serviti come antipasto o contorno. Da provare nel cous cous o con gli spaghetti, accompagnati da qualche cappero e da un paio di alici.

Buonissimi, freschi, pronti in un attimo.

Ingredienti:

• ovoline di mozzarella di bufala
• basilico
• pomodorini ciliegia

Lava il basilico ed i pomodorini, asciugali e forma degli spiedini alternando pomodoro, foglia di basilico e mozzarella.

Ottimi per aprire un pranzo in terrazza o in giardino, perfetti con l’aperitivo, patriottici.

Raro caso di massima resa con il minimo impegno, questo antipasto si prepara in pochi minuti ma ha un profumo ed un sapore difficili da dimenticare.

Ingredienti per due porzioni:

• 200 gr. di feta
• due cucchiai di miele di acacia
• due rametti di rosmarino

Accendi il forno a 200 gradi. Appena sarà caldo, taglia la feta a cubetti e lasciala scaldare in forno per tre minuti. Nel frattempo lava il rosmarino e tritalo grossolanamente. Quando la feta è calda, e prima che diventi bollente ed inizi a cuocere, toglila dal forno e trasferiscila su un piatto di portata o in una piccola ciotola. Condisci la feta con i due cucchiai di miele e con il rosmarino e servila subito.