Verso l’autoproduzione: perché comprare la pasta pronta quando esiste il lievito di birra? Ormai i miei lettori avranno intuito che inseguo la felicità provando a cucinare tutto da sola. L’ideale per me sarebbe coltivare un orto, avere due galline e volendoci ingrandire anche un paio di mucche e un caseificio nella camera degli ospiti.La lettura di alcuni libri mi ha reso sospettosa nei confronti dell’industria alimentare e gli scandali dell’ultimo anno hanno confermato molte delle mie paure. Perché mangiare coloranti, conservanti, emulsionanti e tutti gli altri -anti presenti nella maggior parte dei prodotti che abitualmente compravo al supermercato?

Niente è più buono di quello che io stessa posso preparare con le mie mani, per me e per le persone che amo. In cucina si sviluppa uno spettacolo sempre nuovo e  si sperimenta l’emozione di fare piccole magie. 

Oh che pizza! dirà a questo punto il lettore, ed eccoci a noi.

Per due grandi teglie occorrono:

• mezzo chilo di farina
• 250 gr. di acqua minerale
• mezzo cucchiaino di sale
• un cucchiaino di zucchero
• 25 gr. di lievito di birra
• un cucchiaino di olio di oliva

variante con il latte per un impasto più morbido:
sostituire i 250 gr. d’acqua con 150 gr. di acqua e 150 gr. di latte mescolati.

Prendi una grande ciotola, dove setaccerai la farina insieme allo zucchero e al sale, scalda l’acqua sul fuoco e stempera il lievito nell’acqua tiepida finché non sia sciolto. Aggiungi l’acqua con il lievito alla farina, unisci anche l’olio ed impasta gli ingredienti fino a che non siano ben amalgamati. Trasferisci l’impasto sul piano di lavoro ed impasta con energia, per il tempo necessario a renderlo elastico e compatto. Se resta appiccicoso, aggiungi un po’ di farina.

Quando sarà pronto, rimettilo nella sua ciotola, incidilo in superficie con un coltello  formando una croce, coprilo con uno strofinaccio pulito e lascialo lievitare in un posto tiepido e riparato (perfetto il forno precedentemente scaldato al minimo per pochi istanti).

Dimentica l’impasto. Esci, guarda un film, fai una passeggiata, leggi un libro. Lascialo tranquillo per almeno tre ore. Se vuoi, puoi dargli una sbirciata di tanto in tanto per verificare con i tuoi occhi la grande magia della lievitazione: funziona davvero!

Passate le tre ore o più, prendi la tua pasta, dividila in tante parti quante le teglie che vuoi ricoprire, ungi leggermente ogni parte e stendila sulla teglia. È bene lasciare la pasta riposare in teglia quindici, venti minuti prima di condirla ed infornarla a 180-190 gradi, finché i bordi non saranno croccanti e gli occhi colmi di desiderio.

Preparare le crepes è semplice, l’importante è avere a disposizione il tempo necessario per cuocerle, senza fretta. Se vuoi mangiarle a colazione, puoi preparare l’impasto la sera e lasciarlo riposare in frigorifero nottetempo.
Ingredienti per 12 crepes:

• 100 gr. di farina
• 2 uova
• un pizzico di sale
• 1/4 di litro di latte
• un cucchiaino di olio extra vergine di oliva

n.b. la quantità di crepes è inversamente proporzionale al diametro della tua padella: a padella più piccola corrispondono più crepes, io con questa quantità di pastella ne preparo 12 in una padella di 25 cm di diametro.

In una ciotola di media grandezza versa la farina setacciata con un pizzico di sale. Unisci le due uova alla farina e gira delicatamente il composto finché non sarà omogeneo e senza grumi. Versa il latte lentamente continuando a girare, infine aggiungi un cucchiaino di olio.

Puoi tranquillamente sostituire l’olio con un cucchiaino di burro fuso, ma è mia convinzione che l’olio di oliva sia preferibile a qualunque altro grasso, e ti invito alla prova. Copri la pastella con la pellicola trasparente e lasciala riposare in frigorifero per un’oretta.

Per cuocere le crepes prendi la migliore padella antiaderente che hai, ungila con un velo di olio e scaldala a fuoco leggero. Quando la padella sarà calda, e prima che diventi bollente e che l’olio cominci a fumare, versa un mestolino di pastella e distribuiscila uniformemente all’interno della padella.

Dopo due minuti la crepe si staccherà da sola, se vuoi potrai farla saltare in padella come fa Paperino con i pancakes (senza arrivare al soffitto!), facendola cuocere anche sull’altro lato.Man mano che le crepes si cuociono sistemale su un piatto impilandole.

L’ideale è mangiare le crepes appena fatte, ancora tiepide.

Esistono i dadi, ma il vero lusso in mancanza di un maggiordomo e di una cuoca è quello di comprare una costa di sedano, una carota, qualche pomodorino e una patata. Chi le ama può aggiungere spezie, foglie di alloro, bacche di ginepro. Se piace ci sta bene una cipolla rossa.
In un libro che avevo da piccola c’era la storia di nonna papera e la zuppa di bottoni, in cui la nonna in visita a Paperone si offre di preparare una ricca cena e mette in pentola alcuni bottoni a bollire con sale e pepe.
Rimestando la zuppa esclama man mano: “Certo, se avessi due carote…”, “Con un pomodoro acquisterebbe sapore” , “Verrebbe perfetta se solo avessi una rapa” e con questo stratagemma induce lo zio a procurarle tutti gli ingredienti per preparare una zuppa  perfetta. Fare il brodo in casa ha un costo irrisorio, e renderà anche la più semplice minestrina un piatto da re.

Ingredienti per un brodo base:

• una costa di sedano
• due carote
• una patata
• qualche pomodorino

Si può aggiungere a questa base ciò che si trova in casa (in base alla stagione):
gambi di prezzemolo, zucchine, porri, cipolle, zucca, lattuga, finocchio, erbe aromatiche e spezie, evitando però broccoli, cavoli e carciofi che hanno un retrogusto amaro.

Niente è più facile del brodo, non puoi sbagliare: basta lavare bene le verdure, pelare la patata, pulire le carote, tagliare in due i pomodori. Metti tutto in pentola, copri con l’acqua e quando arriva al bollore abbassa la fiamma.

Il tuo brodo dovrà sobbollire per un’oretta. Spento il fuoco lascia che il brodo riposi fino ad intiepidirsi, quindi filtralo con un colino a maglie molto strette, in modo da renderlo limpido.