“Donne e motori, gioie e dolori”.
Il motore che mi dà gioie e dolori è il mio Kitchen Aid: un regalo ricevuto a Natale che ho fin troppa paura di rompere e guardo con timore reverenziale.
Ma i robot da cucina vanno usati, non sono sculture d’arte moderna!

Dunque per il mio primo gelato ho scelto una ricetta semplicissima, ho miscelato gli ingredienti con cura, ed ho atteso che il fidanzato domestico arrivasse in cucina per avere supporto tecnico e morale.

Il gelato, ignaro di tanta titubanza, è venuto buonissimo :)

Ingredienti per circa un chilo di gelato:

• 750 ml di latte fresco intero
• 250 ml di panna fresca
• 150 gr. di zucchero
• un baccello di vaniglia

Versa la panna e lo zucchero in un pentolino, aggiungi il baccello di vaniglia tagliato per il senso della lunghezza e con la punta di un coltello fanne uscire delicatamente i semini. Accendi il fuoco e gira il composto fino a quando raggiunge un leggero bollore, spegni la fiamma e lascia il baccello in infusione per alcuni minuti.

Elimina il baccello, aggiungi il latte, mescola bene e quando il liquido torna a temperatura ambiente versalo in un contenitore ermetico.
La base per il gelato è pronta, deve riposare alcune ore in frigorifero (perfetto è preparare la base di sera e preparare il gelato la mattina seguente) prima di essere versata nella gelatiera di fiducia.

Questo gelato si presta ad essere arricchito con tutto quello che di buono può venirvi in mente: gocce di cioccolato, frutta fresca, biscotti sbriciolati ecc.ecc.

Se non avete la gelatiera, ma volete provare a fare il gelato, non tutto è perduto: ci sono due ingegnosi sistemi che potete sperimentare comodamente a casa vostra.

Sistema del gelato frullato: versa la base pronta in una vaschetta per il ghiaccio e lasciala nel congelatore per alcune ore, ottenendo dei cubetti di gelato ghiacciato.
Al momento di servire, versa i cubetti di gelato con uno o due cucchiai di latte in un frullatore, ed azionalo alla velocità massima per pochi secondi alla volta fino ad ottenere una consistenza cremosa. Pronto.

Sistema del contenitore d’acciaio: metti un contenitore di acciaio nel congelatore. Quando la base per il gelato è pronta, versala nel contenitore di acciaio.
Dopo un’ora, estrai il contenitore e con una spatola in silicone rigira più volte il gelato, che avrà iniziato a congelare, per rompere i cristalli di ghiaccio ed incamerare aria.
Ripeti questa operazione più volte ad intervalli regolari, fino a quando il gelato raggiunge la giusta consistenza.

Una ricetta che Cheftopo prepara spesso a Parigi, e che ho sperimentato con successo.

Ingredienti per quattro porzioni (o dieci fette):

• 200 gr. di carne di vitello macinata
• un uovo
• un bicchiere di latte
• due fette di pane di ieri (o dell’altro ieri)
• parmigiano grattugiato qb
• pangrattato qb
• una manciata di olive nere
• un limone
• zenzero in polvere qb

Accendi il forno a 190 gradi.

In una ciotola capiente versa la carne macinata, il latte e la mollica del pane ridotta in briciole.

Gira il composto fino a quando la carne assorbe quasi tutto il latte, unisci l’uovo, una manciata di parmigiano grattugiato, la buccia grattugiata del limone, le olive (denocciolate e grossolanamente tritate) e una presa abbondante di zenzero in polvere.

Quando l’impasto risulta omogeneo aggiungi il pangrattato, poco alla volta, fino a raggiungere la consistenza giusta (morbido ma non troppo) e trasferiscilo al centro di un foglio di carta da forno dandogli la forma di un cilindro.
Avvolgi la carta forno intorno al polpettone e ripiega le estremità sotto il cilindro, sistemalo in una teglia ed infornalo.

Lascia cuocere il tuo polpettone per un’oretta, rigirandolo a metà cottura, e servilo ben caldo con una porzione di riso o di purè di patate.

Cheftopo usa questo impasto per preparare le sue polpette, che cuoce nel pomodoro o in padella.

In molti pensano che il polpettone faccia rima con un mattone.
E invece si accompagna a bontà e soddisfazione.

Ingredienti per quattro porzioni (o dieci fette):

• 200 gr. di carne di vitello macinata
• un uovo
• un bicchiere di latte
• due fette di pane di ieri (o dell’altro ieri)
• parmigiano grattugiato qb
• pangrattato qb
• cannella
• noce moscata
• sale e pepe

Accendi il forno a 190 gradi.

In una ciotola capiente versa la carne macinata, il latte e la mollica del pane ridotta in briciole. Gira il composto fino a quando la carne assorbe quasi tutto il latte, unisci l’uovo, un pizzico di sale e di pepe, una presa di cannella, una grattugiata di noce moscata e una manciata di parmigiano grattugiato.

Quando l’impasto risulta omogeneo aggiungi il pangrattato, poco alla volta, fino a raggiungere la consistenza giusta (morbido ma non troppo) e trasferiscilo al centro di un foglio di carta da forno dandogli la forma di un cilindro.
Avvolgi la carta forno intorno al polpettone e ripiega le estremità sotto il cilindro, sistemalo in una teglia ed infornalo.

Lascia cuocere il tuo polpettone per un’oretta, rigirandolo a metà cottura, e servilo ben caldo con una porzione di riso o di purè di patate.

A questa ricetta di base si possono apportare infinite variazioni, assecondando i gusti, la fantasia o gli ingredienti che la cucina offre al momento.

nb Il polpettone appartiene alla numerosa famiglia dei piatti che il giorno dopo sono ancora più buoni.

Belli, buoni e simpatici. Per una cena allegra e gustosa.

Ingredienti per 6 tortini:

• 150 gr. di riso
• un chilo circa di piselli freschi (baccello compreso)
• un bicchiere di latte
• tre cucchiai di parmigiano reggiano
• 50 gr. di primosale (o di mozzarella)
• olio extra vergine di oliva
• noce moscata qb
• sale qb
• pangrattato

Per prima cosa sgrana i piselli, sciacquali e mettili a cuocere in un’ampia padella, con il coperchio, insieme ad un bicchiere d’acqua e ad un filo d’olio. Controlla la cottura girandoli ogni tanto, ed aggiungendo acqua se il fondo dovesse asciugare.

Mentre i piselli cuociono, lessa il riso al dente, scolalo bene e mettilo in una ciotola insieme a: mezzo bicchiere di latte, tre cucchiai di parmigiano, un pizzico di sale, la noce moscata grattugiata a piacere, un cucchiaino d’olio ed il primosale tagliato a dadini (non necessariamente in quest’ordine).

Prepara gli stampini ungendoli con un velo d’olio e rivestendoli con il pangrattato, ed accendi il forno a 200 gradi.

Quando i piselli saranno cotti, uniscili al riso, gira bene tutti gli ingredienti, ed aggiungi altro latte se l’impasto risulta troppo asciutto.

Riempi gli stampini con il riso, premendolo bene e spolverizzando la superficie con altro pangrattato. Inforna i tuoi tortini e lasciali cuocere per 10/15 minuti, finché la superficie sarà ben dorata. Sformali sul piatto di portata insieme ad un’insalata fresca e servili subito.

Per concludere la serata, è vivamente consigliata una macedonia istantanea.

La musica è finita, gli amici se ne vanno… dopo una settimana di Festival, seguito su internet in compagnia di un gruppo d’ascolto virtuale, è arrivata la finalissima, salutata da un piatto di straccetti alla rughetta e dal purè: pronto in meno di mezz’ora, scalda e consola nelle fredde serate invernali.

Ingredienti per due persone:

• 4 patate della grandezza di un pugno
• un bicchiere di latte intero
• una manciata di parmigiano grattugiato
• olio extra vergine di oliva
• noce moscata
• sale e pepe qb

Sbuccia le patate, sciacquale e tagliale a tocchetti di uguali dimensioni. Mettile in pentola coperte da un velo d’acqua, chiudi con il coperchio e lascia la fiamma alta finché l’acqua non inizia a bollire.

Abbassa la fiamma e fai cuocere le patate a fuoco medio per 1o/15 minuti. La tradizione vuole che le patate siano bollite intere, ma i tempi di preparazione si dilatano; usando questo procedimento si risparmia tempo ed energia, che è sempre meglio non dissipare.

Quando le patate saranno pronte (volendo si può testare la consistenza con una forchetta: quando affonda nella patata senza incontrare resistenza, è l’ora) scolale, se ne possiedi uno passale nello schiacciapatate, rimettile in pentola ed aggiungi un filo d’olio, il parmigiano, una macinata di noce moscata, un bicchiere di latte, un pizzico di sale e pepe.

Se non hai lo schiacciapatate, avrai un frullatore ad immersione, che userai per amalgamare il tuo purè. Altrimenti userai una forchetta e tanta pazienza, finché il purè non diventi una crema densa ed omogenea. La consistenza del purè dipende dalla quantità di latte: per renderlo più liquido puoi aggiungerne a piacere.

Riporta la pentola sul fuoco, a fiamma bassa, girando con un cucchiaio di legno e facendo attenzione (il purè non deve attaccarsi al fondo della pentola o prenderà un sapore “fumè”). Sarà pronto quando comincerà a sobbollire; mangialo caldo: raffreddandosi diventa malinconico.

Preparare le crepes è semplice, l’importante è avere a disposizione il tempo necessario per cuocerle, senza fretta. Se vuoi mangiarle a colazione, puoi preparare l’impasto la sera e lasciarlo riposare in frigorifero nottetempo.
Ingredienti per 12 crepes:

• 100 gr. di farina
• 2 uova
• un pizzico di sale
• 1/4 di litro di latte
• un cucchiaino di olio extra vergine di oliva

n.b. la quantità di crepes è inversamente proporzionale al diametro della tua padella: a padella più piccola corrispondono più crepes, io con questa quantità di pastella ne preparo 12 in una padella di 25 cm di diametro.

In una ciotola di media grandezza versa la farina setacciata con un pizzico di sale. Unisci le due uova alla farina e gira delicatamente il composto finché non sarà omogeneo e senza grumi. Versa il latte lentamente continuando a girare, infine aggiungi un cucchiaino di olio.

Puoi tranquillamente sostituire l’olio con un cucchiaino di burro fuso, ma è mia convinzione che l’olio di oliva sia preferibile a qualunque altro grasso, e ti invito alla prova. Copri la pastella con la pellicola trasparente e lasciala riposare in frigorifero per un’oretta.

Per cuocere le crepes prendi la migliore padella antiaderente che hai, ungila con un velo di olio e scaldala a fuoco leggero. Quando la padella sarà calda, e prima che diventi bollente e che l’olio cominci a fumare, versa un mestolino di pastella e distribuiscila uniformemente all’interno della padella.

Dopo due minuti la crepe si staccherà da sola, se vuoi potrai farla saltare in padella come fa Paperino con i pancakes (senza arrivare al soffitto!), facendola cuocere anche sull’altro lato.Man mano che le crepes si cuociono sistemale su un piatto impilandole.

L’ideale è mangiare le crepes appena fatte, ancora tiepide.