Tra i buoni propositi degli ultimi mesi, figura il desiderio di mangiare più frutta e verdura e di sperimentare alcuni piatti vegani.
È molto improbabile che io diventi vegetariana, ma assecondando la mia curiosità spero di fare scoperte interessanti e di incontrare nuovi sapori.

Questa insalata di finocchi, mele e pere è nata per gli onnivori.
Viceversa è adatta a vegetariani e vegani.

Ingredienti per due:

• due finocchi
• una mela
• una pera
• una manciata di nocciole
• olio extra vergine di oliva

per il sale alla vaniglia:

• 50/70 grammi di sale marino integrale
• un baccello di vaniglia

Elimina le foglie esterne dei finocchi, sciacquali e tagliali a fettine.
Lava con cura la mela e la pera, asciugale e tagliale a fette sottili.

Raccogli in una ciotola i finocchi, le fette di mela e di pera, aggiungi le nocciole tritate grossolanamente ed un filo d’olio. Completa l’insalata con un abbondante pizzico di sale alla vaniglia (facoltativo).

Per il sale alla vaniglia:
taglia nel senso della lunghezza il baccello di vaniglia, eliminane i semini interni con l’aiuto di un coltello affilato e mescolali con 50/70 grammi di sale marino integrale.

Il sale alla vaniglia si conserva in un contenitore ermetico (io lascio nel contenitore anche il baccello) e può essere utilizzato per condire insalate, pesci e crostacei, pollo e vellutate di verdure. Sta benissimo sulle patate al forno, lesse o al cartoccio.

La primavera si avvicina: i bulbi sbocciano sulla terrazza e le insalate riempiono la tavola e gli occhi di colori e vitamine.

Ingredienti:

• un finocchio
• due carote
• una mela (preferibilmente di origine biologica, per mangiarla con la buccia)
• una manciata di gherigli di noce
• il succo di un limone
• olio extra vergine di oliva qb
• un pizzico di sale

Elimina le foglie esterne dei finocchi, sciacquali e tagliali a fettine. Pela le carote, sciacquale e tagliale a julienne (listarelle sottili). Lava con cura la mela, asciugala e tagliala a fette sottili.

Raccogli in una ciotola i finocchi, le carote e la mela, aggiungi il succo di limone, un filo d’olio e un pizzico di sale. Gira velocemente il tutto, completa con i gherigli di noce e servi in tavola.

Una composizione di colori e sapori contrastanti, per un pranzo leggero ma invitante.

Ingredienti:

• un radicchio tondo di media grandezza
• una mela (preferibilmente di origine biologica, per mangiarla con la buccia)
• uvetta
• pinoli
• un cucchiaino di aceto di mele
• olio etra vergine di oliva qb
• un pizzico di sale

Elimina le foglie più esterne del radicchio, sciacqualo con cura, asciugalo e taglialo a listarelle non troppo sottili. Lava la mela, asciugala e tagliala a fette regolari.

Raccogli il radicchio e la mela in una ciotola, aggiungi una piccola manciata di uvetta e pinoli, condisci l’insalata con un cucchiaino di aceto di mele, un filo d’olio ed un pizzico di sale. Gira velocemente il tutto e servi in tavola.

Come concludere bene una giornata complicata? Regalandosi una fetta di dolce: mentre fuori piove la mia torta alle mele cuoce nel forno e sprigiona il suo profumo in tutta la casa.

La bilancia elettrica aveva la pile scariche e con le dosi degli ingredienti ho dovuto improvvisare, ma il risultato finale non ha deluso le mie aspettative.

Ingredienti:

• 6 mele
• 6 cucchiai di zucchero
• 8 cucchiai di farina
• tre uova
• un bicchiere di latte
• mezzo bicchiere di olio extra vergine di oliva
• una bustina di lievito
• un limone
• cannella in polvere mezzo cucchiaino

Accendi il forno a 175 gradi. Sbuccia le mele, tagliale a fette sottili e mettile in una ciotola con il succo del limone, rigirandole ogni tanto per evitare che si ossidino.

In una ciotola capiente rompi le uova e lavorale con lo zucchero fino ad ottenere una crema spumosa. Aggiungi la farina setacciata, l’olio e la cannella in polvere, girando bene per evitare che si formino grumi.

Stempera il lievito nel latte ed aggiungili all’impasto, gira velocemente e versa il tutto in uno stampo per torta di medie dimensioni (possibilmente dai bordi alti) rivestito di carta da forno.

Disponi le mele sulla superficie dell’impasto ed inforna la torta per circa un’ora, coprendola a metà cottura con un foglio di alluminio (operazione che protegge la torta da un’eccessiva doratura) e verificandone la cottura con il fido stecchino.

Questa torta morbida è buona sia calda, appena sfornata, che fredda, spolverizzata di zucchero a velo e servita per l’ora del tè.

Profumatissima e morbidissima, una torta senza tempo e sempre di moda.

Ingredienti:

• un chilo di mele
• due limoni
• una manciata di uvetta
• una manciata di pinoli
• 300 gr. di farina
• 200 gr. di zucchero
• tre uova
• 100 gr. di olio extra vergine di oliva
• 200 gr. di latte
• una bustina di lievito
• zucchero e cannella in polvere qb per il tocco finale

Per iniziare, grattugia la buccia di un limone, aggiungila alla farina e tienila da parte.

Spremi il succo del limone grattugiato e del suo compare in una ciotola, dove metterai l’uvetta, i pinoli e le mele sbucciate e tagliate a fette sottili. Ricordati di rigirare ogni tanto le mele: il succo di limone eviterà che si ossidino.

Accendi il forno a 175/180 gradi. In un capiente contenitore concavo, rompi tre uova e sbattile a lungo insieme allo zucchero, fino ad ottenere un composto morbido e spumoso.

Unisci la farina aromatizzata al limone, poca alla volta e continuando a girare. Quando la farina sarà ben incorporata aggiungi l’olio, girando l’impasto fino a renderlo liscio ed omogeneo.

Infine, stempera il lievito nel latte e versali sul composto, gira con cura ma senza indugio e versa l’impasto in un grande stampo per dolci (il mio misura 20 x 30 x 5 cm) rivestito di carta da forno. Distribuisci le mele, l’uvetta ed i pinoli sul dolce facendoli affondare nell’impasto e spolverizza la superficie con due cucchiai di zucchero mescolati a mezzo cucchiaino di cannella.

Inforna la torta e lasciala cuocere per un’oretta, farà fede l’immancabile prova stecchino. È bene che la torta rimanga in forno ad intiepidirsi prima di essere assaggiata. Date le sue imponenti misure, è adatta a sfamare famiglie numerose, una squadriglia di scout, un gruppo di famelici amici.

Un piatto leggero, saporito e ricco di vitamine per prepararsi all’arrivo della primavera. I finocchi aiutano l’organismo a depurarsi dalle tossine accumulate durante l’inverno, sono poveri di calorie e ricchi di potassio.

Ingredienti per due persone:

• tre finocchi
• tre patate
• una mela
• tre noci
• olive nere
• olio extra vergine di oliva
• sale e pepe qb
• un’arancia

Sciacqua i finocchi, taglia a dadini le foglie esterne e a fette sottili le foglie più tenere, che conserverai in acqua fredda.

Pela, lava e taglia a dadini le patate. Metti la dadolata di patate e di finocchi in una padella con un filo d’olio di oliva, copri con il coperchio e lascia cuocere a fuoco medio per  20/30 minuti, bagnando il fondo con un velo d’acqua se dovesse asciugare troppo.

Quando finocchi e patate sono morbidi, toglili dal fuoco e condiscili con alcune olive nere, denocciolate e spezzettate.

Ungi con un velo d’olio quattro stampini e riempili con il composto di patate e finocchi, sistemali in forno a 200 gradi per circa 10 minuti.

Nel frattempo sbuccia la mela, tagliala a fettine sottili e bagnala con il succo di mezza arancia. In una piccola ciotola sistema le fette di finocchio, le mele ed i gherigli di noce, condite con un filo d’olio, un pizzico di sale e di pepe.

Sforma i tortini, disponili sul piatto e servili caldissimi insieme all’insalata fresca di mele e finocchi.
L’idea per questa ricetta mi è venuta sfogliando il numero di marzo di cucina naturale (che contiene uno speciale dedicato ai finocchi).

Un altro ciambellone? Perché no, se è buonissimo?

Ingredienti:

• farina 00 250 gr.
• zucchero semolato 150 gr.
• tre uova
• 60 gr. olio
• 125 gr. latte
• una bustina di lievito
• due mele
• cannella 
• un pizzico di sale
• zucchero a velo
• un limone

Prima di iniziare ungi la teglia, infarinala e lasciala raffreddare in frigo. Sbuccia e taglia le mele a fettine, bagnale con il succo del limone e lasciale da parte mentre prepari l’impasto.

Prendi una bella ciotola dove versare lo zucchero e rompere le tre uova, gira fino a formare un composto morbido e spumoso.

Aggiungi, continuando a girare,  la farina setacciata con un pizzico di sale e la cannella in polvere. La quantità di cannella dipende dal gusto personale: io ne metto più o meno mezzo cucchiaino. 

Unisci l’olio all’impasto, continua a girare ed accendi il forno a 180 gradi. Spolverizza le mele con un velo di cannella e di farina (stesso procedimento del ciambellone con le pere: la farina aiuta i pezzetti di frutta a non precipitare sul fondo del dolce durante la cottura).

Stempera il lievito nel latte e versali sull’impasto, gira finché sono ben incorporati, versa l’impasto nella ciambella e distribuisci sulla superficie i pezzetti di mela, lasciando che l’impasto li copra leggermente. 

Inforna e lascia cuocere nel forno già caldo per quarantacinque minuti, senza aprirlo se non a tempo scaduto per l’immancabile prova stecchino. Lascia che il dolce si raffreddi in forno e spolverizzalo di zucchero a velo prima di servirlo.

Buono la mattina con il latte, buono per il tè delle cinque, buono con la tisana della sera. Buono e basta.