Continua la serie di ricette buone e sane: i finocchi gratinati sono leggeri, veloci da preparare, belli da vedere e buoni da mangiare.

Ingredienti per due:

• quattro finocchi
• pangrattato qb
• olio extra vergine di oliva qb
• una manciata di foglie di salvia (o altra erba aromatica a piacere: basilico, timo, origano…)
• un pizzico di sale
• parmigiano reggiano (o pecorino) grattugiato a scelta

Elimina le foglie esterne dei finocchi, tagliali a metà e lavali in acqua fredda.
Cuoci i finocchi al vapore per dieci minuti (o in acqua bollente per cinque minuti).

Nel frattempo prepara il pangrattato: versane due o tre manciate in una ciotola, aggiungi la salvia — lavata, asciugata e sminuzzata — un cucchiaio di parmigiano reggiano o di pecorino romano grattugiato, un cucchiaino d’olio ed un pizzico di sale. Accendi il forno a 200 gradi.

Quando i finocchi sono pronti (devono risultare morbidi ma ancora consistenti) disponili in una teglia rivestita di carta da forno, ricoprili con il pangrattato ed infornali.

Lascia gratinare i finocchi per un quarto d’ora, finché diventano dorati e croccanti. Possono essere serviti subito, caldissimi, oppure lasciati intiepidire in forno.

Come per le zucchine gratinate, il formaggio grattugiato è facoltativo.

In attesa della finalissima, una variante dello strudel di verdure già presentata con successo in diverse occasioni mondane.

Ingredienti:

per l’impasto

• 180 gr. di farina
• due cucchiai di olio extra vergine di oliva
• 8/10 foglie di salvia
• un pizzico di sale
• mezzo bicchiere di vino bianco

per il ripieno

• un radicchio tondo di media grandezza
• 150 gr. di ricotta freschissima
• 40 gr. di parmigiano reggiano grattugiato
• cannella e noce moscata qb
• pinoli e uvetta qb

Prepara l’impasto: trita con un coltello le foglie di salvia, mettile in una ciotola insieme a due cucchiai d’olio, aggiungi la farina setacciata ed un pizzico di sale, unisci il vino bianco, poco alla volta, e gira velocemente il tutto per evitare che si formino grumi.

L’impasto deve risultare morbido, se fosse troppo colloso aggiungi altra farina, se invece fosse troppo compatto correggilo con del vino.
Una volta pronto, copri l’impasto con della pellicola trasparente e lascialo riposare in frigorifero per un’ora.

Per il ripieno, sciacqua il radicchio, asciugalo ed elimina le foglie esterne.
Taglia il radicchio a listarelle sottili, trasferiscilo in una ciotola capiente ed aggiungi la ricotta, il parmigiano reggiano, una manciata di uvetta e pinoli, la cannella e la noce moscata (la quantità a seconda dei gusti). Gira con cura gli ingredienti fino ad ottenere un impasto omogeneo.

Accendi il forno a 180 gradi. Stendi l’impasto in modo il più possibile sottile su un foglio di carta da forno, disponi al centro il ripieno al radicchio e ripiega i lati, dando allo strudel una forma cilindrica.

Ungi il tuo strudel con un velo d’olio, bucane la superficie con i rebbi di una forchetta e trasferiscilo in una teglia. Una volta in forno, dovrà cuocere per 30/40 minuti.
Da mangiare ben caldo, croccante e profumato.

Buoni, profumati, pronti in dieci minuti. Questi petti di pollo sono stati protagonisti di molti pranzi (e cene) nella casa nuova.

Ingredienti per due:

• 300 gr. di petti di pollo
• 2 arance
• 8/10 foglie di salvia
• olio extra vergine di oliva qb
• sale qb

Disponi i petti di pollo in una padella antiaderente con un filo d’olio, e lasciali cuocere a fuoco medio fino a renderli leggermente dorati.

Aggiungi le foglie di salvia lavate con cura e spezzettate, un pizzico di sale ed il succo di due arance. Continua la cottura fino a che il fondo all’arancia sia completamente  ristretto ed il pollo leggermente carammellato.

Servi i petti di pollo ben caldi accompagnati da una porzione di riso basmati o da un purè di patate.

Una ricetta versatile: questo strudel può essere preparato con ripieni diversi (già provati la scarola ed il radicchio), il risultato sarà sempre all’altezza delle migliori aspettative.

Ingredienti:

per l’impasto

• 180 gr. di farina
• due cucchiai di olio extra vergine di oliva
• 8/10 foglie di salvia
• un pizzico di sale
• mezzo bicchiere di vino bianco

per il ripieno

• un gran cespo di bietole
• una manciata di olive nere (meglio se di Gaeta)
• pinoli e uvetta qb

Prepara l’impasto: trita con un coltello le foglie di salvia, mettile in una ciotola insieme a due cucchiai d’olio, aggiungi la farina setacciata ed un pizzico di sale, unisci il vino bianco, poco alla volta, e gira velocemente il tutto per evitare che si formino grumi.

L’impasto deve risultare morbido, se fosse troppo colloso aggiungi altra farina, se invece fosse troppo compatto correggilo con del vino.
Una volta pronto, copri l’impasto con della pellicola trasparente e lascialo riposare in frigorifero per un’ora.

Per il ripieno, lava con molta cura le bietole, cuocile con pochissima acqua, a fuoco vivace, in una casseruola con il coperchio per alcuni minuti. Devono risultare tenere ma non sfatte.

Quando le bietole sono pronte, elimina l’acqua in eccesso, unisci le olive nere denocciolate, l’uvetta, i pinoli ed un filo d’olio.
Ripassa le bietole sul fuoco basso per due minuti, e lascia raffreddare.

Accendi il forno a 180 gradi. Stendi l’impasto in modo il più possibile sottile su un foglio di carta da forno, disponi al centro le bietole e ripiega i lati, dando allo strudel una forma cilindrica.

Ungi il tuo strudel con un velo d’olio, bucane la superficie con i rebbi di una forchetta e trasferiscilo in una teglia. Una volta in forno, dovrà cuocere per 30/40 minuti.
Da mangiare ben caldo, croccante e profumato.

Un vantaggio di avere l’orto in casa, in giardino o in vaso, è quello di avere a portata di mano un piano B, nel caso in cui frigo e dispensa siano inesorabilmente vuoti (o vacanti, come direbbe Montalbano).

Basta prelevare qualche rametto di rosmarino ed alcune foglie di salvia, lavare il tutto, tritare le erbe e trasferirle in padella con un filo di ottimo olio extra vergine di oliva.

Cotta al dente la pasta, bisognerà semplicemente scolarla, trasferirla in padella e saltarla per un minuto insieme alle erbe.
Ne risulterà un piatto ecologico (per il condimento a km zero), vegetariano e profumatissimo. 

Se piace, si può provare la variante con prezzemolo e basilico, che vanno aggiunti alla pasta senza passare per la padella.

Una ricetta semplice da preparare in anticipo, per portare nel nostro picnic un cake ricco di sapore e leggerezza.

Ingredienti:

• 150 gr. di farina 00
• 60 gr. di farina di mais
• 100 gr. di primosale
• 3 uova freschissime
• 100 gr. di latte intero
• 40 gr. d’olio extra vergine di oliva
• 100 gr. di olive nere di Gaeta
• una bella manciata di basilico, prezzemolo e salvia in parti uguali (30/40 gr. circa)
• un pizzico di sale
• una bustina di lievito non vanigliato

Accendi il forno a 170 gradi. In una ciotola abbastanza capiente mescola le due farine con un pizzico di sale, rompi al centro le uova e lavora l’impasto fino a renderlo privo di grumi.

Aggiungi il latte e l’olio, continuando a girare per incorporarli perfettamente.

Lava con cura, asciuga e trita finemente le erbe. Taglia il primosale a dadini, trita grossolanamente le olive private del nocciolo. Unisci all’ impasto le erbe, il formaggio e le olive, aggiungi il lievito, gira velocemente e trasferisci il tutto in uno stampo da cake (25 x 12 cm) rivestito di carta da forno.

Inforna il tuo cake e lascialo cuocere per circa 45 minuti, senza aprire il forno se non a tempo scaduto per l’ineffabile prova stecchino. Superata la prova, spegni il forno e lascia che il cake intiepidisca prima di sformarlo. Buonissimo anche il giorno dopo.

ps: questa ricetta ha partecipato al concorso del cavolo, per scaramanzia aspettavo di conoscere il risultato prima di pubblicarla sul mio blog.
Oggi ho scoperto di non aver vinto, e la propongo ai miei lettori per darle nuova vita e nuove opportunità. Buon appetito!

Leggero, raffinato e gustoso.

Ingredienti per due:

• 140 gr. di cous cous
• 30/40 gr. di uvetta
• un limone (più uno di riserva)
• una manciata abbondante di basilico, salvia e prezzemolo
• un cucchiaio d’olio extra vergine di oliva

Metti l’uvetta a bagno in acqua tiepida per venti minuti. Nel frattempo versa il cous cous in una ciotola insieme a 200 ml. di acqua bollente, all’olio, alla buccia grattugiata ed al succo filtrato del limone.

Lava con cura, asciuga e trita finemente le erbe. Uniscile al cous cous.
Trascorsi i venti minuti, aggiungi al tuo cous cous anche l’uvetta; se fosse troppo asciutto aggiungi altro succo di limone o altra acqua. Deve risultare morbido ma con i grani ben separati.

Servilo subito a temperatura ambiente, o conservalo in frigo coperto da un foglio di pellicola trasparente. Profumatissimo, è perfetto come contorno per il pesce o come primo piatto.